鉄道子ども会では、年に１回合宿（１泊の旅行会）を行っています。今回は、１１月に入ってからの、鹿島臨海鉄道乗車と銚子電鉄の車庫見学会になりました。
子ども会も人数が大分増えましたので、前半と後半の２回に分けて行いました。今回は前半の神奈川１団中心の旅行会から。
いつもは東京駅で集合するのですが、今回は品川始発の常磐線に乗るため品川駅集合となりました。ほぼ時間通りに集合して、常磐線に乗ります。と、簡単に書いていますが、この合宿を開催するには、下見やら調整やらでかなりの時間をとられています。
常磐線はそこまで混雑することもなく、どんどん北上していきます。
途中土浦で乗り換え。１５両編成が、ここから５両編成になります。立っている子どもも多く、土浦からドアが半自動になるのに興味深々の子も。あまり都心では見ないですから。
土浦から水戸駅までも１時間弱の時間があるますが、外の景色を見たり、友達とおしゃべりしたりして過ごします。途中友部から水戸線が寄り添ってくるとまもなく水戸です。
この車内でお昼を食べた班も多かったですね。車内で食べることも想定して、みんなには食べやすい昼食をもって来るようにお願いしてあったので、大きな混乱もなく。
水戸で降りて、いよいよ鹿島臨海鉄道に乗車します。乗り換え時間があまりないので、そのまま乗車します。
乗車したのは、少し古めの６０００形。この形式も大分廃車が進んでいるので、乗れたのはラッキーでした。途中の大洗まで乗車します。
鹿島臨海鉄道は、もともとは貨物専業の会社で、鹿島港付近の貨物線の運営をおこなっていた会社です。しかし、日本鉄道建設公団が建設していた、現在の水戸から北鹿島駅（現在の鹿島サッカースタジアム駅）の営業も引き受けて営業を行うことになり、今の形になっています。この関係で、現在も鹿島サッカースタジアム駅構内は、貨物をさばくための線路が多くあります。
この日は、鹿島スタジアムでのJリーグの試合があるということで、車両の入れ替えがあったので、６０００形に乗車出来たようです。大洗でトイレ休憩などをして、次の列車で鹿島神宮に向かいます。
大洗からも６０００系に乗車になりますが、さすがに土曜日の午後ということもあって、通学の高校生などでいっぱいです。この線がもしなければ、鉾田から水戸への進学はできなかったでしょうから、鉄道は偉大だなと思いますね。
鹿島臨海鉄道は、新設の線なので踏切はなく、線形もかなり良いので相当飛ばします。さらに重軌条（レールが重い）とロングレールということで乗り心地もかなり良く、とてもローカル線とは思えません。
途中、お約束の「長者ヶ浜潮騒はまなす公園前」にも停車。この看板、左が隠れていますが、「日本一長い駅名」の左に「東」の一文字が書き加えられています。なるほど、東日本では一番でしょうからね。なかなかのアイディアです。
この日は鹿島サッカースタジアムにも臨時停車。ここは駅員を配置しているので、全ドアが開きます。
次は終点の鹿島神宮です。今回最大の難所、４分乗り換えです。鹿島臨海鉄道は、この駅には駅員がいないため、乗務員が改札をするのですが、果たして間に合うか。さらに先ほどの鹿島サッカースタジアムでの臨時停車による遅れもあり、手に汗握る展開に。なぜかというと、次のJR鹿島線を逃すと、約２時間次の電車がないからです。
しかし、JRの素晴らしい車掌さん（通常はワンマンですが、サッカー関係で２０９系の４連になっていました）の配慮で、問題なく乗り換えることができました。
この列車の車掌さん、アナウンスも素晴らしくて一同びっくり！英語の発音も完ぺきなのでした。
本当であれば、香取で乗り換えることも出来たのですが、トイレ休憩や、こ線橋を使っての乗り換えを嫌って、一度佐原まで行くことに。
佐原駅では、昔の街並みに行きたいところですが時間切れで行けず、駅周辺の散策にとどめました。駅前に人なれした猫ちゃんがいましたね。
佐原からは、成田線を一路銚子を目指します。ここは２０９系が来ますね。
車内では、また班ごとに話をしたりしています。
ここも１時間ほどかけて、銚子駅に到着。１１月はやはり日没も早く、もう暗くなっていました。
ここから、宿のバスに乗車して、波崎の宿に向かいます。
宿までは利根川を渡って１０分ほど。今日の宿に到着しました。
宿に着いたら、まず宿のおかみさんのみんなであいさつ、そのあと部屋に入って荷物を解き、夕食になります。
部屋は、いくつかに分かれていますが、こんな感じです。
夕食はボリュームたっぷりで、おいしかったですね。
この後、班ごとに入浴して、就寝です。子ども達は、「今日は夜中まで起きているんだ！」と言っていた子もいたのですが、１０時にはみんな寝ていましたね。
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２日目は、前日と違ってお天気が悪くなります。朝の散歩に海まで行きましたが、大雨で大変でした。
お世話になった宿の方に挨拶をして出発です。バスで銚子駅に向かいます。
銚子駅から、念願の銚子電鉄に乗車します。が、雨が降りやみません。
車内ではみんな、車窓を楽しみます。ゆっくりなのが魅力的ですね。
３０分ほどで、終点の外川（とがわ）駅につきました。駅舎のひさしのところで記者会見。やはり雨だと活動が制限されますね。
外川駅の売店で、お土産を買う子も多かったですね。折り返して、銚子電鉄の保本社と車庫のある、仲ノ町駅に戻ります。
ここで車庫見学になります。最初に銚子電鉄の方から、見学の注意点や質問の受付がありましたが、子ども達からの質問はなかなか鋭いものがありました。これも日頃から交歓会でいろいろな話をしているからかもしれませんね。
雨は少し小やみになりましたが、車庫見学を開始。まずは奥にあるデキ３を見学。ドイツ製の機関車で、もともとは炭鉱などで活躍した後、銚子電鉄に入線。周辺のしょうゆ工場への貨物輸送に使われていたなどの説明がありました。
このあたりから、雨がやんできて、みんな思いおもいに見学を楽しみます。次郎右衛門号の前で記者会見も出来ました。
銚子電鉄の観光用電車（といっても普通にも走ります）の２２０００系は、元南海の車両。
留置されている車内で、お弁当で昼食。みんなで食べるお弁当はとてもおいしかったですね。仲ノ町駅のお土産販売所は、子ども達が押しかけてしまい、ご迷惑をおかけしました。
見学の時間もあっという間に終わり、仲ノ町から銚子へ帰ります。銚子電鉄のみなさま、本当にありがとうございました。
銚子からは、総武本線で帰途につきます。
帰りは、さすがに疲れて寝落ちしている子もいましたが、２日間一緒に行動した子ども達は、とても距離感が縮まっていて、良い感じになっている子たちが多かったですね。これがやはり合宿効果でしょうか。
千葉駅で１次解散をして、何人かを解散し、その後千葉始発の総武快速線で東京へ。無事に定刻で東京駅で解散となりました。
乗り鉄と見学会、宿も楽しく、とても楽しい合宿だったと思います。２回目の東京１団中心の合宿は、この次に。
※写真は故意に解像度を落としております。
