2018年9月9日（日）に、東戸塚地区センターで交歓会＆Ｎゲージ運転会を開催しました。

開場の1時間前の12時から、上級生（トワイライトチーム）の有志でレイアウトの組み立てを行うのですが、今回はいつもとレイアウトの組み方を変えたりと試行錯誤。結果的にはうまく組みあがって時間前には運転を開始できました。

今回からこれまでの「1人〇週」ではなくて、「１人〇分」というやり方に切り替えましたが、概ねスムースに移行できていましたね。

一人持ってこられるＮゲージ車両は１編成までということで、順番に自分の走らせたい列車を持ち寄って遊びます。一方後ろの方では最上級生による模型のリペア（修理）工房が開設され、簡単な修理を請け負っていました。

今回、交歓会最中はカメラを中学生の「Ｈくん」に預けて自由に撮ってもらいました。どうしても大人だと身構えてしまう子供が多い（例外あり！）のですが、子ども同士だとやはりいい表情が撮れますね。Ｈくん、ありがとうね！

前半の模型運転会はいつもあっという間です。みんな楽しめたかな。

これだけの人数になると、どうしても積極的な子や上級の子が仕切ってしまって、おとなしい子がうまく輪に入れないという場面も何回か見られました。鉄道模型運転会は、どうしても子ども自身が夢中になってしまって、お友達など周囲を見られなくなるので、班行動が原則の旅行会などよりは仲間の輪に入るためのハードルが高いのかもしれません。

スタッフがすぐに手を貸す方法もあるのですが、そこを少し我慢するのも必要なのかと逡巡しながら最近は見ているところです。

模型の後は交歓会です。前回欠席で入団式が未だの子ども達の入団式と、お待ちいただいていた見学の方（1名）の紹介をしました。そのあとは、夏合宿の時の、碓氷峠鉄道文化村で調べたことの班別の発表です。

1班は代表者が発表。2班は全員で、3班は数名が前に出て発表と形態はバラバラでしたが、それぞれに調べたことを発表してくれました。最初で、しかもこのための時間をあまり取っていなかったのに、一通りの発表ができていたのはよかったと思います。今後はこういった活動も取り入れて行きたいなぁと思っていたのですが、8月のアンケート結果を見て考え込んでしまうことに。。。

班別発表の後は、個人発表。色々なところに行った記録を発表してくれる子やクイズの発表など多様です。一人５分の制限時間にうまく合わせて発表してくれているのはさすが訓練のたまものでしょうか。中にはプレゼンテーションツールを使う子までいて驚きます。

実はこのプレゼンに使うパソコンですが、最近はＮくんに持ってきてもらっています。なぜか私のパソコンではうまくプロジェクターに画像が映らないのです。Ｎくんありがとうね。

最後の３０分は、子供達は最後のＮゲージタイム。一方で後方の席では、保護者の方にも集まってもらってプチ保護者会。今回は8月に行ったアンケートの定量情報のサマリーと、会員名簿をお渡ししました。アンケートの結果は、後程このＨＰでも一部を公開予定です。

最後にいつもの集合写真を撮って解散となりました。上級生がとても頼もしくなってきていて、後片付けなども率先してやってくれて嬉しい限りです。一方で参加人数が増えたことによるいろいろな問題には、個別に対応していかなければならないので、そちらは頭が痛いですね。

次回の活動は10月の見学会、11月の見学会ボランティアと続きます。

合宿２日目の８月５日（日）

昨日はあれだけ遊んだのに、早朝の吾妻線の列車を見に起きだした子もいて、その鉄道への愛情には頭が下がります。

みんなで朝食後は部屋の整理。そして荷物をまとめてロビーに集まります。

ここで昨日から気になっていた、班ごとの人数確認と隊列の作り方を宿の広場を借りて訓練。あまりがちがちにするつもりはないのですが、ある程度人数があると一定の規律も必要なのかもしれません。

宿を後にし、予定通りの電車に乗車します。午前中吾妻線の終点大前まで行く電車はこれが最後ということもあり、また青春１８きっぷの期間ということもあって、車内には鉄道ファンの人もかなり乗っています。ここで先頭車に乗ったのですが、トイレがあるのは一番後ろの車両。子ども達が変わるがわるトイレに行くので、車両間のドアを開けたり閉めたりがはなはだしく。次回からはトイレのある車両かそばの車両に乗るべきだと強く思いました。

吾妻線は途中でダム（一時期話題になった八ッ場ダム）建設の関係で、途中から線路がつけ変わったところがあります。この部分は橋、トンネルとも高規格で乗り心地も素晴らしいのです。上級生は知っている子もいるので、下の子に教えてあげていたりしています。違う年代が一緒に活動するメリットですね。

終点の大前で折り返します。３０年以上前に来た時とそんなに風景は変わらないはずなのですが、自分の記憶とは随分違っていました。帰りは同じ線を引き返します。山の中の路線なのでさぞかし絶景が！と思いがちですが、比較的谷の幅が広いためか、のんびりした風景が多い線に感じます。

宿泊していた宿の横を再度かすめて、新前橋へ。そしてここでもきわどい乗り換えで両毛線に乗り換え。さらに前橋駅では、４分で駅前のバスに乗り換えるという離れ業をやってのけます。
このあたりは団体行動になれてきた子ども達＆朝の訓練のたまものといえましょう。

前橋駅から中央前橋までのシャトルバスはアンティークな外装のバス。乗車時間が短くてちょっと残念でした。終点の中央前橋で記念撮影をしようとすると、バスの運転士さんがわざわ降りてきて、シャッターを押してくれました。ありがたいことです。

中央前橋からは、今日のメインイベント、上毛電鉄線に乗車します。駅は３線式の立派なターミナルで、駅舎もガラス張りのモダンなもの。ちなみにこの横に上毛電鉄の本社が入っているそうです。

車両は旧京王井の頭線の３０００系を２両編成に改造したもので７００系となっています。全部で８編成在籍しているようです。私達の乗車した編成で車内は俳句の短冊がたくさん下がっていました。

驚いたのが、自転車が普通に電車内に持ち込まれていること。サイクリングの輪行などではなく、普通のママチャリがそのまま電車の中に存在しています。でも考えたらこれは便利でしょうね。家から駅まで自転車で行って、電車に一緒に自転車を載せて、着いたら例えば学校まで自転車で行けば、駅前駐輪場はいらないわけで。ヨーロッパでもドイツなんかはやはり自転車が乗っていたのを思い出しました。

大胡には３０分弱で到着。駅そばの大胡車庫に移動します。もうお昼の１時を回っているので、あらかじめ用意をお願いしていた「車庫弁」を冷房を入れていただいた車内でいただきます。これがまたおいしいお弁当で驚きます。この車庫でのイベントがないと作ってくれないようなので、貴重ですね。

お昼の後はいよいよ車庫内の見学です。係の人の引率で車庫の中を見て回ります。水族館の中のような電車や、東急で昔使っていた電気機関車、さらにはこの上毛電鉄が昭和３年の開業時に新製したデハ１０１などを見ていきます。特にデハ１０１の車内は昔の状態に近いようにリニューアルされていて、本当に趣があります。

電車の下回りも、いわゆる台車にブレーキシリンダーが着いているのではなく、車体にブレーキシリンダーがあり、それをロッドで伝える形態になっているなど、昭和初期の電車で一般的だった仕組みが分かって勉強になります。

車庫内では他の団体が電車の運転体験をしていました。子ども達はさすがにやりたかったようですが、お金もかかるのでまた次の機会にしましょうとなんとかなだめた次第。上毛電鉄はいろいろな工夫で楽しませてくれています。

楽しい時間はあっという間で、時間に合わせて車庫を後にします。ここで痛恨のミス。
集合写真を撮ろうと言っていたのに、完全に忘れてました。ですので、大胡車庫での集合写真はありません。(>_<)

再び上毛電鉄に乗車し、終点の西桐生を目指します。途中赤城では東武線に接続。特急の「りょうもう」号とも少し並走しました。この辺りは東武鉄道のエリア。上毛電鉄も東武鉄道の系列会社でしたね。

西桐生に到着。レトロな駅舎を見る間もなく駅前の道をＪＲ桐生駅に向かいます。ちょうど桐生はお祭りの日で、前日にはブルーインパルスも飛来したと新聞にでていましたから、かなり大規模なお祭りのようです。ちょっとお祭りに寄りたい気持ちを抑えて桐生駅に到着。ここで１名離脱し、一行は両毛線を小山へ。両毛線は関東平野の縁を縫うように走るため、左側には山が、右側は平地という景色が続きます。東武佐野線、東武日光線と絡みながら、小山に向かいます。

小山駅での乗り換え時間が短いため、少し焦りましたがなんとか乗車。この小山でも数人離脱します。さすがの子ども達も疲れて寝るかと思いきや、みんなでクイズをやったり、鉄話に花を咲かせたりと元気です。終点の横浜までこれ一本というのはさすがに楽でした。

２時間ほど乗車し無事に横浜に到着。迎えに来ていた保護者の方に子ども達を引き渡し終了となりました。今回は暑い中の活動でしたが、大きなトラブルなく終了できました。これはスタッフに加え、保護者の方のサポートがあってのことでした。みなさまありがとうございました。

今年宿探しで大変苦労しましたので、来年こそは早めに合宿の準備をしたいと思います。と、去年も言っていたな～と今思いだしました。　　おわり

２０１８年８月４日、鉄道子ども会２回目の夏合宿がスタートしました。前回は茨城の私鉄をめぐる旅でしたが、今回は北関東、群馬県の鉄道をめぐります。

集合場所は今回も横浜駅北通路北改札前です。今回は保護者を含めて３０名もの団体になるのですが、東京の北部からの参加メンバーは途中の大宮あたりから合流してくるため、横浜ではそこまで膨れません。

時間通りに全員がそろい、各班ごとに班長が人数確認をします。最初はぎこちなかった班行動も徐々に板についてきました。これだけの人数になると、どうしても小集団での動きが必要になってくる場合があります。今は３班ですが、来年度は考えないといけないかもしれませんね。

集合場所で、毎回の旅行会で「旅のしおり」が配布されました。これは保護者の方がボランティアで作っていただいているもので、いつも素晴らしい出来栄えに驚きます。このしおりの一番のミソは、「乗換時間」が書いてあることです。「次の駅で４分で乗換」などが一発で分かり、私も旅行中何度も使っています。

さて、見送りの保護者への挨拶もほどほどに、改札を抜けて東海道線のホームに向かいます。土曜日ですが、結構乗車する人も多く、また今回乗る電車が高崎線内で快速になることもあり、長距離利用の旅客が多いのです。１５両編成ですが、前の５両は籠原で切り離しになるため、前から７両目に班ごとに乗車位置を分散させて乗車します。

途中川崎からも乗車が多く、車内がなんとか空きだしたのは大宮あたりから。ほとんどの子どもは高崎まで立ち通しでしたが、最近は体力のある子も多くて根を上げるこはほとんどいませんでした。一部冷房のせいでお腹が痛くなった子と、寝不足で不調の子がでて、少し心配しましたがなんとか持ち直しました。楽しい行事で興奮＆朝が早いので、特に午前中不調になる子がたまにいます。

途中の東京、大宮などから途中集合の子が集まってきます。高崎で最終の合流を受けて乗り換え、ここからは信越線になります。

信越線は長野新幹線開業前までは、長野に行くにはこの信越線が大動脈で、Ｌ特急「あさま」が上野ー長野間などを一日最大２０往復もしていて、これから乗る高崎、横川間は大変な賑わいでした。平成９年の長野新幹線開業に合わせて、急こう配区間の横川ー軽井沢間は廃止され、高崎から横川までの区間は盲腸線になったのです。

信越線は、２１１系。東海道線で活躍していたこの車両が、今では信越線、両毛線、上越線、吾妻線などの高崎近辺のローカル運用で活躍しています。編成はおおむね、クモハ＋モハ＋サハ＋クハの４両です。さすがに電車は空いていて、子ども会のメンバーも着席します。混んでいる車両では原則座らないのが鉄道子ども会の流儀ですが、空いているところは各自自由です。

盲腸線となったとはいえ、線路は複線を維持しており、架線もしっかりしたものです。もう一度「あさま」を走らせようといったら、横川まではなんの問題もなくできそうです。途中からあまり横浜では見られないような山があらわれてくると間もなく終点の横川です。

お目当ての「碓氷峠鉄道文化村」は、横川駅から歩いてすぐにあります。関東の駅１００選に選ばれた駅舎の前で記念撮影をしてから移動。横川は標高３８０ｍくらいなので、少しは下界よりは涼しいはずなのですが、あまり感じられず。

入園してすぐに、ＥＦ６３がお出迎え。この機関車こそこの横川ー軽井沢間の急こう配区間のためのもので、１８９系などと協調運転することでこの碓氷峠をこえていたのです。
その右には昔のラックレールが展示してあります。

いったん上の広場にある休憩所を兼ねたお座敷列車に移動します。荷物を置いて、各班ごとに見学開始です。しかしここで二つの誤算が。

一つは、このお座敷車両ですが、当初の案内では冷房が効いているという話だったのですが、その冷房が一部故障していて、あまり温度が外と変わらない感じでまいったな～。二つ目は、これも下見の時に「峠の釜めし」の売店が園内にあり、夏休みはやっているということだったのが、なんと休業していて、峠の釜めしが買えない！なかなか世の中うまくは行きません。ちと下見が甘かったかな。反省反省。

まず、保護者の方と手配して、周辺で峠の釜めしが買えないか確認。本社に電話すると、人員不足で鉄道文化村の売店は営業していないとのこと。近くのドライブインならあるかもということで、そちらに電話するも、これまた人手不足で配達できないということに。

最後に、先ほどの横川駅そばのお店に伺って、直接交渉することに。駅すぐ前（駅の改札横ではなく、駅前に釜めしを食べられるお店がある）のお店で交渉すると、３０個大丈夫という。しかし車では持っていけないので、台車を貸してもらうことに。ここのお店のおばさんが神様に見えました～。台車でガタゴトと峠の釜めしを鉄道文化村まで運びました。入口の改札にいた係の人も苦笑しながら見ていました。

お弁当の手配がついた頃には、お昼の時間に。なかなかいいところがないので、お座敷列車の中で食事をすることに。でもみんなでお座敷列車で釜めしなんて風情がありますよね。そしてなんといっても、この釜めし、おいしいんです。みんな楽しそうに完食。容器を持って帰る子もいる一方で、どうするか迷っている子も。

食事後に、再度班ごとに分かれて見学します。鉄道資料館の中は、昔のアプト式からの歴史が紐解かれていて、なかなか見ごたえがあります。昔は逆走なんかもあったようです。厳しい難所だったのですね。蒸気式のアプトから、電気式のアプト、そして蜜着式へと進化していく様は、技術史的にも面白いですね。３０年以上前に箱根登山鉄道の入生田車庫に伺ったときも、急こう配線区の苦労は普通のものではないと知りましたが、輸送力の大きな碓氷峠ではさらに厳しいこともあるのではないかと思いました。

子供たちは、広場にある手押しトロッコに夢中。班ごとにトロッコを漕いでタイムを競ったりしています。あんまりやると手が痛くなるよ～。

時間通りに碓氷峠鉄道文化村を後にし、ふたたび横川から２１１系に。高崎で乗り換えで、一人都合で日帰りの子と別れます。

新前橋で再度乗り換えて吾妻線の電車（これも２１１系）。上越線を渋川へ北上します。途中でＳＬと行き違います。子ども達の中には生のＳＬを初めて見る子もいて興奮気味。

渋川からは吾妻線に入り、２０分ほどで今日の宿のある小野上温泉駅へ。無人駅で下車し、すぐそばの宿に入ります。ここで最後の合流があり、全員がそろいました。

今回お世話になるＳＵＮ小野上は、温泉ホテルできれいで比較的新しく、あとで個人的にも行ってみたいところです。まわりはもちろん風情のある風景が広がっているのですが、ここの売り（勝手に）はなんといっても、ホテルのすぐ横を吾妻線が通っていること。子ども達は後何分で上り電車が来るとかいって、時間になると見学に行っていました。大浴場からも列車が来るのが見えて、なかなか鉄好みの宿ではあります。

部屋割りをして、少し落ち着いたら夕食です。しっかりしたホテルですので、料理もしっかりしています。子どもによっては初めて食べる食材も多かったかな。みんなお腹いっぱいです。食事の後は、部屋ごとに順番にお風呂に。私も子ども達と一緒に入りましたが、お湯がつるつるで、美人の湯というのだそうです。

１０時に消灯というスケジュールでいたのですが、驚いたことに１０時すぎにはほとんどの部屋で寝息が。鉄道文化村の手押しトロッコの威力でしょうか？

大人たちもビール１本くらいで、１１時半過ぎには寝ることになりましたが、やはり保護者同士の情報交換は大切です。こんな時間が取れるのも宿泊の良さですね。（後半に続く）

２０１８年７月２２日に、横浜市根岸にある横浜市電保存館の見学会を行いました。

横浜駅のいつものところに集合し、根岸線で根岸に向かいます。前回鉄道子ども会でこの市電保存館に行ったのは、２０１１年だったと思いますが、久しぶりの見学になります。

以前は駅から歩いたのですが、昨今の猛暑を考慮して、駅からバスの移動としました。昔の滝頭車庫を活用して作られている保存館は、最近ホールも新設されていてなかなか充実しています。

まずは館内での見学。班ごとに分かれてそれぞれに見たいところを回ります。市電も古い単車のものから、ボギー車の大きいもの、花電車などいろいろな実車が飾られています。

またいつも運転会で使っているNゲージよりも４倍縮尺の大きいOゲージの鉄道模型ジオラマはやはり見ごたえがあります。館内には紙で作られたOゲージ車両などもたくさん展示されていて、子ども達も興味深げに見ていました。

また奥まったところにあるシアターでは、市電の記録映像が流されていて、昔の横浜市内の交通を担っていた市電の様子がよくわかりました。

モータリゼーションの波にのまれて姿を消した横浜市電ですが、広島や長崎のように今も残っていたらどんなだっただろうと思いを馳せました。

お昼になりましたので、班ごとに交代でご飯。この市電保存館にもお弁当を食べるスペースがあるのですが、一般のお客さんの迷惑にならないようにと、空きスペースを貸していただきました。

夏休み限定の工作教室などが、午後からホールで行われるとのことで、子たち達も参加。おもいおもいにペーパークラフトを作ったりして楽しみます。夏休み中ということもあって、大賑わいでした。

楽しい時間はあっという間に過ぎ、恒例の記念撮影をしてからバスで根岸駅に。そして横浜駅に戻り解散となりました。

久しぶりに訪ねた保存館は、とても快適で、じかに昔の車両にも乗ったり触ったりできる貴重な空間でした。子どもの中には、個人でまた来るといっている人もいましたが、夏休み中は特にイベントが多いのでお勧めかもしれません。