8月23日に、神奈川1団は秩父に夏の旅行会に行ってきました。途中からは8月9日開催の東京1団と同じ行程ですが、集合場所や経路などがちょっと工夫されています。

神奈川１団の旅行なので、1次集合場所は横浜駅としました。ここから横浜線で八王子を目指します。一人電車乗り遅れの子も八王子の２次集合場所で無事合流できました。

八高線は、途中の高麗川までは４両編成の電車。沿線は住宅地で普通の通勤通学路線ですが、単線ということで駅での列車の行き違い（交換）があります。

高麗川からは、いよいよお待ちかねの非電化区間へ。少し前まではディーゼルカー（気動車）が走っていましたが、ＪＲ東日本の最新鋭ハイブリッド車両ＨＢ－Ｅ２２１が投入され、雰囲気が変わりました。子どもたちはこの最新鋭車両がお目当て。

１両に３ドアですが、片引き戸です。列車は小川町止まりのため、終点の小川町で東武東上線に乗換えます。

ここでだいぶ時間があるので、早い子はベンチでお昼を食べます。電車の中でもいいのですが、子どもたちはやはり乗っているときは夢中なので、どうしてもこんな感じになりがちです。

東武東上線の末端区間は、４両の電車がこの区間だけを行き来しています。単線区間がほとんどです。風景の変化を楽しみながら、鉄橋で荒川を渡ったら終点の寄居です。

寄居駅で、東武から秩父鉄道に乗換えます。乗車予定の列車まで時間があったのですが、なぜか下りの接近表示が。なにかと思ったら、臨時の「長瀞特急」が来ました。子どもたちも喜んでいたのですが。。。

予定通り来た普通電車で三峰口へ向かいます。車内は空いていてよかったのですが、途中の長瀞駅から、先ほどの特急からの乗客（特急は長瀞止まりのため）が大量に流れ込んできて大変な状態に。編成が短いので仕方がないのですが、今度は一斉に西武との接続駅のお花畑駅で下車するため、その混雑に巻き込まれて会の子どもまで間違って下車してしまうなどトラブルも発生しました。やはり混んでいるときは要注意です。

なんとか終点の三峰口駅に到着。駅横の転車台にはＳＬが止まっていて、ちょうど方向転換するところを見ることができました。石炭のにおいがやはりいい感じですね。

みんなで駅前で集合写真を撮影。

三峰口から、お花畑駅にもどります。ヘッドマーク付きですね。途中の影森止まりですが、対面乗換でお花畑駅へ。

お花畑駅のそばで、後から追いかけてきたＳＬ列車を撮影。以外にＳＬを間近でみるのは初めての子も多く、汽笛の音にびっくりしている子も。

お花畑駅から西武秩父まで徒歩で移動します。ここで少し余裕があるので、みんなお土産を買ったり、ソフトクリームを食べたりおもいおもいに過ごします。しかしこの日も暑かったですね。

さて、最後に乗車するのが、西武特急のラビュー。これまで鉄道子ども会では有料特急はご法度だったのですが、夏の暑さの厳しさや、子どもたちの体力面なども考えて適宜利用するようにしています。

黄色の座席に縦にも広い窓ガラスのラビューに乗ってしまえば快適です。子どもたちもそれぞれ楽しんでいますが、前回の東京の時と同じく疲れて爆睡する子もちらほら。次に起きると池袋なんですかね。

ということで、快適に西武秩父線、西武池袋線を通って池袋駅に到着。ここで池袋解散の子は離脱します。池袋からは湘南新宿ラインで一路横浜へ。

予定通りの時間に、横浜駅に到着。無事解散となりました。

終了後にいただいたアンケートには、「初めて参加した旅行会で最初は緊張しましたが、徐々に慣れて何人かと話すことができて楽しめました。」「お昼を食べるタイミングがはっきりしていなくて困った」などの声もお寄せいただきました。まだまだ鉄道子ども会は発展途上です。

※写真は故意に解像度を落として掲出しております